Üsame, Selçukluların varisi konumundaki Zengi hanedanıyla arasını hoş tutmuş, artık çökmekte olan Fatımi hanedanıyla ilişkiye geçmiş, Hasankeyf'i yöneten Artukoğulları'yla bağlantılar kurmuş, uzun bir dönem boyunca Selahaddin Eyyûbi'nin danışmanlığını yapmış, böylece bölgenin Haçlılardan kurtulması için düzenlenecek askeri harekâtların bir kısmında bilfiil rol aldığı gibi yerel hanedanlıkların iç çekişmelerine de tanık olmuş biri. Usame ibn Munkız tüm bu önemli olayların tanıklığını anlatırken kronolojik bir sıra izlemiyor ve bilgileri sohbet havasında aktarıyor. Kitapta o zamanlardaki günlük hayat, haçlılar ile ilişkiler, savaş yöntemleri, dönemin tıbbı hakkındaki gözlemler, avcılık ve hayatın diğer yönleriyle ilgili doğrudan bilgiler yer alıyor. Kitabın en dikkat çekici bölümlerinden biri de Frenklerin ahlakı, adetleri hakkındaki gözlem ve tecrübelerin kaleme alındığı notlardan oluşuyor. “Frenklerle ilgili olaylar, onların halleri sayılıp dökülse, insan onları tıpkı sadece kuvvet ve yük taşıma gibi özeliklere sahip olan hayvanlar gibi, sadece cesaret ve savaşçılık yeteneği sahip hayvanlar olarak görür” diyen Usame'nin Frenklere ilgili şahit olduğu olaylar ahmaklıkları, kabalıkları, garip tedavi yöntemleri gibi başlıklar altında anlatılıyor.
Kitab el İ'tibar yani İbretler Kitabı, İbn Münkız'ın tarih konusunda günümüze kadar ulaşan en önemli kitabı ve miladi 12. yüzyılı anlatan tek kitap olması nedeniyle büyük önem taşıyor. Çok canlı ve akıcı bir anlatıma sahip olan kitap, bir macera anlatısı olarak görülebileceği gibi, dönemin tarihsel olaylarını göz önüne seren alternatif bir tarih kitabı olarak da değerlendirilebilir.