İslam Konferansı Örgütü Gençlik Forumu'un Avrupa Birliği ve Avrupa Komisyonu ile birlikte düzenledikleri 'Dinler ve Kültürlerarası Diyalog Zirvesi' İstanbul'da başladı. 4 gün sürecek zirvenin açılış oturumuna Başbakan Yardımcısı ve Devlet Bakanı Mehmet Ali Şahin, Gençlik ve Spor Genel Müdürü Mehmet Atalay, MÜSİAD Başkanı Ömer Bolat, AB ve İKÖ ülkelerinden yöneticiler ve yaklaşık 250 genç katıldı.
Akademisyen, siyasetçi, aktivist ve STK temsilcisinin 4 gün boyunca diyalogun önündeki engelleri tartışacağı zirvenin açılış konuşmasını yapan Bakan Mehmet Ali Şahin, farklı din ve kültürlerden olanlara hoşgörünün anlatılamaması halinde geleceğe umutla bakmanın çok zor olduğunu vurguladı. İstanbul'u 'şehirlerin kraliçesi' olarak tanımlayan Şahin, gençlere İstanbul'da yeni dostluklar kuracaklarını ve farklılıkların bir arada yaşadığı ahenge tanık olacaklarını söyledi. Mehmet Atalay ise Doğu ve Batı'nın, ve tüm inançların gençlerinin buluştuğu etkinliğe zaten ancak İstanbul'un ev sahipliği yapabileceğini söyledi. Zirvenin de sloganı olan 'Herkes farklı, herkes eşit' sözüne atıfta bulunan Avrupa Konseyi Gençlik Ortak Konseyi Başkanı Astrid Utterström ise dünya gençlerinden, yönetimde karar alma mekanizmalarında bulunmalarını istedi.
