Kazakhstan : le président critique l'impréparation aux séismes

Crédit Photo : SERVICE DE PRESSE PRÉSIDENTIELLE DU KAZAKHSTAN / AFP

Le président du Kazakhstan, Kassym-Jomart Tokayev.

"Les autorités compétentes n'étaient pas pleinement préparées à intervenir, ce n'est pas satisfaisant, les habitants ne savaient pas quoi faire"

, a pointé M. Tokaïev, en visite dans l'ex-capitale kazakhe, où deux millions d'habitants vivent sur 27 failles tectoniques.

Dans la nuit de lundi à mardi, trois personnes sont mortes en Chine voisine après un séisme de magnitude 7 dans la région du Xinjiang (ouest), tandis que 67 habitants d'Almaty ont été blessés à divers degrés. Et d'autres tremblements de terre ont été ressentis cette semaine en Asie centrale, où la terre tremble en permanence.

Lors d'une réunion diffusée en vidéo par la présidence kazakhe, M. Tokaïev a mis en doute jeudi les compétences du ministre des Situations d'urgence, notamment en charge des catastrophes naturelles, sommé d'

"améliorer la préparation des citoyens en pratique et pas sur le papier"

Et ce alors que les sirènes d'alertes n'avaient pas été activées lors du séisme, pour ne pas créer de panique supplémentaire, selon les autorités.

A Almaty, ville du sud qui a déjà été ravagée trois fois à la fin du XIXe siècle et au début du XXe, de nombreux bâtiments construits avant les années 1950 et dans le chaos ayant suivi la chute de l'Union soviétique en 1991 pourraient ne pas survivre en cas de fort séisme.

Le président Tokaïev a également souligné la faiblesse du système de prévention, en urgeant de construire 285 stations sismologiques supplémentaires et ordonné de contrôler l'utilisation des fonds alloués à la préparation aux séismes, dans un pays où la corruption reste endémique.

Le dirigeant de ce régime encore considéré comme autoritaire malgré des réformes, a aussi appelé à éviter le chaos, alors que de nombreux habitants ont quitté Almaty en voiture après le séisme de lundi.

En Asie centrale ex-soviétique, d'autres grandes villes ayant déjà été en partie détruites au siècle dernier craignent un nouveau tremblement de terre destructeur.

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