Orman Genel Müdürü Osman Kahveci, yanan alanda ve yangın sayısında anormal artış olmadığını, "orman yangınları ile 2B arasında bağ kurmak isteyenlerin çabası nedeniyle" kamuoyunda, yangınlarda "artış varmış gibi" algılandığını söyledi. Kahveci, 2003 yılında Ocak ayından 13 Ağustos tarihine kadar bin 183 orman yangını çıktığını, bu yangınlarda 2 bin 508 hektar alanın yandığını bildirdi. Osman Kahveci, orman yangınları, yangınların çıkış sebepleri, yangınlarla mücadele ve Türkiye'nin sahip olduğu orman alanları gibi konularda bilgiler verdi.

"2003 yılında çok sayıda orman yangını çıktığı" şeklindeki iddiaların gerçeği yansıtmadığını ifade eden Kahveci, "Yaz aylarında Bodrum ve Marmaris gibi turistik bölgelerde orman yangınlarının çıkması kamuoyunun dikkatini çekiyor. Yanan alanda ve yangın sayısında anormal bir artış yok. Ancak, orman yangınları ile 2B arasında bağ kurmak isteyenlerin maksatlı çabaları nedeniyle 'artış varmış gibi' algılanıyor" diye konuştu.

2003 yılı Ocak ayından 13 Ağustos'a kadar bin 183 yangın çıktığını, bu yangınlarda 2 bin 508 hektar alanın yandığını bildiren Kahveci, "Aynı dönemde, 2002 yılında çıkan 985 yangında 5 bin 586 hektar, 2001 yılında çıkan bin 460 yangında 4 bin 562 hektar, 2000 yılında çıkan bin 291 yangında 21 bin 544 hektar alan yandı" dedi.

Türkiye'de her yıl binlerce hektar orman alanının yandığını anımsatan Kahveci, 1937 yılından bu yana, yaklaşık 1.5 milyon hektar ormanın yandığını kaydetti. Yanan alanlarda, son 10 yıl içerisinde yüzde 70 oranında düşüş gözlendiğini belirten Kahveci, 1990'lı yıllara kadar orman yangınlarında yanan yıllık alanın ortalama 24 bin hektar olduğunu, 1990 yılından sonra orman yangınlarıyla mücadele çalışmaları sonucu bu rakamın 14 bin hektara kadar düştüğünü söyledi.