Türkiye, Bulgaristan, Gürcistan, Rusya, Romanya ve Gürcistan'ın taraf olduğu "Karadeniz İşbirliği Görev Grubu (BLACKSEAFOR) Anlaşması", İstanbul'da düzenlenen törenle imzalandı. Çırağan Sarayı'nda Türkiye'nin evsahipliğinde gerçekleştirilen törende, anlaşmayı, Dışişleri Bakanı İsmail Cem, Deniz Kuvvetleri Komutanı Oramiral İlhami Erdil, Gürcistan Dışişleri Bakanı Irakli Menagarishvili, Romanya Dışişleri Bakanlığı Müsteşarı Mihnea Motoc, Rusya Federasyonu Dışişleri Bakanı Birinci Yardımcısı Alexander Avdayev, Ukrayna Dışişleri Bakanı Birinci Yardımcısı Yuriy A. Sergeyev, Bulgaristan Deniz Kuvvetleri Komutanı Koramiral Petar Panchev Petrov imzaladı.

Dönemin Deniz Kuvvetleri Komutanı Oramiral Salim Derviş tarafından 1998 yılında ortaya atılan ve daha sonra geliştirilen bir fikir olan "BLACKSEAFOR", soğuk savaş döneminde iki ayrı kutupta yer alan ülkelerin Karadeniz'de ilk kez işbirliğine gidiyor olması açısından büyük önem taşıyor. Anlaşmaya Türkiye adına imza atan Dışişleri Bakanı İsmail Cem, "Bu girişim, Karadeniz'e kıyıdaş ülkeler arasında bölgesel işbirliğini teşvik etmeye yöneliktir ve bölgede barış ile istikrara katkıda bulunmayı amaçlamaktadır" dedi.